Когда осенью 2020 года появилась статья Numerama о том, что управляющий директор Nadeo, Флоран Кастельнерак, оказался уличён в том, что практиковал зловредные методы управления против подчинённых сотрудников студии Nadeo, тогда у меня сложилась уверенность в том, что Флорана совсем скоро уволят из компании Ubisoft Nadeo. Тема моральных домогательств в США и ЕС является очень животрепещущей и чувствительной, поэтому особых сомнений не было в том, что Ubisoft из-за опасений по поводу своей репутации всё же избавится от нерадивого руководителя студии, но... этого до сих пор не произошло.
Даже я в своё время в своих ответах лояльным фанатам Флорана Кастельнерака частенько писал, что обязательно дожму этот вопрос с домогательствами до победного конца, и что дни Флорана в компании Ubisoft Nadeo уже сочтены. Разумеется, у меня была наивная вера в справедливость (которая ныне сильно подорвана), что рано или поздно на мои сообщения в различные СМИ откликнутся, или произойдёт чудо, и какой-нибудь журналист сам наткнётся на статью в Numerama и растиражирует её. Однако всего этого до сих пор не произошло. Впоследствии я как-то приостыл к этой теме, удалив свой Твиттер MPJ, мне стало как-то не до всего этого. Ведь это пустая трата времени – это всё равно что долбиться головой о массивную железобетонную стену. Поэтому прошу меня понять и простить.
Давайте разберёмся – почему ситуация оказалась настолько печальной.
Причина №1 – серия Trackmania сегодня оказалась мало кому интересной, игра ушла в забвение (нет информационного резонанса).
Я считаю, что это главная причина. 10 лет назад игры серии Trackmania собирали вокруг себя миллионы игроков. Серия TM считалась популярной и была у всех на виду. Trackmania Nations стала феноменом. Ведь эта игра была первой поистине успешной многопользовательской гоночной игрой. В крупном издательстве Electronic Arts cо своей Motor City Online (многопользовательской Need for Speed) не смогли достичь большого успеха, а вот в миниатюрной Nadeo смогли этого добиться! Однако именно это и стало началом конца. Флоран Кастельнерак решил продолжить нещадно эксплуатировать эту концепцию без серьёзных изменений и нововведений, тем самым эта формула успеха к 2020 году оказалась исчерпанной и полностью отработанной по запасу прочности. Сегодня эта концепция оказалась мало кому интересной и является многими забытой, нежели актуальной и популярной. Именно поэтому все попытки лояльных фанатов Флорана Кастельнерака вразумить его (чтобы Nadeo больше рекламировали игры серии TM по всему миру) являются заведомо провальными. Это бесполезно, так как Trackmania не предлагает ничего нового, а неудачным образом нещадно эксплуатирует всё старое, что было ранее (и уже приелось многим фанатам серии).
Журналисты очень неохотно пишут новости про Trackmania – они просто зачастую не понимают сути этой серии игр. Я совсем не удивлюсь, если вдруг выяснится, что некоторые журналисты (или даже целые издания!) вообще ни разу не сталкивались с Trackmania и никогда о ней не слышали! А уж про рецензии на последние игры серии TM я и вовсе молчу! Много ли вы видели обзоров на Trackmania Lagoon? Да и касательно Trackmania 2020 – ситуация ненамного лучше (хотя игра позиционируется как переосмысление Nations ESWC и полноценный перезапуск всей серии TM в целом, что является крупнейшей стратегической ошибкой). Именно поэтому отклик со стороны журналистов по поводу статьи Numerama был практически нулевым. Я выслал многим журналистам ссылку на эту статью, даже специально перевёл её на английский язык. Ответов либо не было, либо пообещали рассмотреть возможность публикации, но так ничего и не выпустили в итоге. А всё почему? Тема является не популярной.
Ранее были похожие истории со студиями Ubisoft Montpellier во главе с Мишелем Анселем и Techland во главе с Павлом Марчевка. Характер проблем был практически идентичным: невыносимые условия работы из-за токсической атмосферы внутри студии. Везде жаловались на управляющих менеджеров. Вот только истории с Мишелем Анселем и Techland успешно разошлись в СМИ, а точно такая же история с Ubisoft Nadeo тихо умерла. И это не мудрено! Мишель Ансель до последнего момента считался амбициозным геймдизайнером: в недрах его студий шли работы над двумя многообещающими проектами Beyond Good & Evil 2 и Wild – эти проекты были у многих на слуху. То же самое можно сказать и про Techland: поляки нагнали немалого хайпа относительно своей новой игры Dying Light 2, поэтому тут тоже оказалось совсем неудивительно – почему история с плохими условиями работы в студии успешно выстрелила в СМИ.
Что имеем в ситуации с Trackmania и студией Nadeo... Первый серьёзный спад популярности Trackmania произошёл в 2011 году, когда случился релиз Canyon – первой игры из цикла Maniaplanet. Затем ситуация усугубилась, когда очередь дошла до релиза Valley. Перевыпуск Stadium немного смягчил падение, но сильного эффекта роста всё равно не было. Релиз Trackmania Turbo на ПК и консолях прошлого поколения несколько реанимировал серию TM, но долгосрочного эффекта тут тоже не оказалось. Nadeo решили остановиться в этом направлении, почему-то проигнорировав платформу Nintendo Switch. Релиз Maniaplanet 4.0 и MP-версии Lagoon ещё сильнее обрушил популярность TM, а появление провального перезапуска Trackmania 2020 и вовсе закрепило это падение практически на нулевой отметке. Сейчас новостей про TM практически нет – серия игр TM умерла в информационном поле. Иногда появляются аномальные явления, наподобие вот этого завирусившегося видео, но это скорее исключение из правила, нежели закономерность. Здесь итог полностью однозначный: де факто TM в медиапространстве практически умерла – журналистам неинтересно писать про эту игру. Соответственно, им также неинтересно писать и статьи про проблемы внутри студии Nadeo, поэтому Флоран Кастельнерак и смог сохранить свою должность.
Но ведь серия Trackmania оказалась очень малопопулярной, а издатель Ubisoft очень любит большие деньги – ведь это корпорация до мозга костей. Почему же большие менеджеры Ubisoft не уволят Флорана Кастельнерака за его столь вопиющую неэффективность?
Причина №2 – компания Ubisoft Nadeo является самостоятельной и автономной дочерней компанией внутри Ubisoft (желание уволить директора Nadeo есть, но нет возможностей).
Около года назад у меня возникал точно такой же вопрос: ведь Nadeo находится в Ubisoft – почему топ-менеджмент издательства не предпринимает никаких мер против Флорана Кастельнерака? Может быть большие управленцы Ubisoft просто не знают о том, что их внутренняя студия Nadeo является настолько неэффективной? Увы, всё та же самая статья в Numerama расставила все точки над «и». Я ранее тоже был уверен в том, что менеджерам Ubisoft достаточно просто всё объяснить в структурированной и понятной форме, чтобы были приняты меры. Я даже создал эту самую заглавную прикреплённую статью в Maniaplanet Journal со всеми причинами для увольнения Флорана Кастельнерака из расчёта на этот сценарий. Увы, реальность оказалась очень суровой.
Я и раньше это предполагал, что Nadeo живут какой-то своей отдельной жизнью, как будто эта студия является независимой от Ubisoft компанией, но совсем не ожидал, что фактически в реальности всё оказалось именно так. Сотрудники Nadeo в статье Numerama особенно сильно подчёркивают, что Nadeo и Ubisoft – это совершенно разные компании, и помощи сотрудникам Nadeo в большой компании Ubisoft можно не ждать вовсе. Беда в том, что компании обладают разными структурами, дублирующими друг друга. Это касается, например, отдела кадров (HR), социально-экономического комитета (CSE) и так далее. Жаловаться в Ubisoft бесполезно – сотрудники материнской компании попросту не уполномочены решать проблемы внутри автономной дочерней компании Ubisoft Nadeo.
Как же так получилось, что Ubisoft Nadeo по факту оказалась аналогом Чечни внутри Ubisoft? История об этом умалчивает. Полагаю, что проблема заключается в тексте соглашения или договора от 2009 года, на основании которого Nadeo были поглощены издательством Ubisoft. Разумеется, мы эти документы сами в глаза не видели. Мы даже не знаем точной денежной суммы этой сделки от 2009 года – сколько Ubisoft заплатили за Nadeo. Совершенно ясно, что Флоран Кастельнерак ещё в 2009 году смог выторговать для себя какие-то исключительные условия, которые оказались защитой от влияния извне (то есть со стороны материнской Ubisoft). Имеется ли у этих условий какой-то срок давности – мы этого тоже не знаем.
Очевидно только одно: издатель Ubisoft повлиять на Nadeo практически никак не может (или не хочет). Серия Trackmania развивается вопреки воле издателя (единственное исключение здесь – это Trackmania Turbo). Более-менее эффективным рычагом воздействия тут являются только деньги: когда Nadeo попадают на финансовые рифы (из-за нерентабельности проектов Флорана Кастельнерака), то начинает протекать взаимодействие с топ-менеджментом Ubisoft, которые выставляют свои условия для выделения бюджета на новые проекты Nadeo. Но даже финансовые проблемы не являются причиной для увольнения Флорана Кастельнерака – этот человек успешно сохраняет свой пост в практически любой ситуации. Это самый негативный момент во всей этой истории.
Причина №3 (вероятная) – Флоран Кастельнерак обладает связями внутри материнской компании Ubisoft (есть покровитель в топ-менеджменте Ubisoft, который работает заодно с директором Nadeo).
Это выглядит крайне удивительно:
- Nadeo не показывают эффективных финансовых показателей со своими играми Trackmania и Shootmania. Questmania и вовсе утонула где-то в глубоких дебрях на уровне прототипа (или нескольких прототипов).
- Nadeo не показывают эффективных показателей роста внутриигровой аудитории, даже с учётом наличия бесплатных версий своих проектов.
- Nadeo оказались главным и единственным фигурантом прошлогоднего скандала с подписочной моделью, где Alinoa заявила, что «вам всего лишь потребуется через год купить ту же самую игру ещё раз».
- Nadeo выпустили провальный перезапуск серии Trackmania (и, одновременно, ремейк легендарной Nations).
- Управляющий директор Nadeo оказался в центре скандала с моральными домогательствами. Это произошло как раз во время извинений главы Ubisoft, Ива Гиймо, во время трансляции Ubi Forward. Извинения были как раз по поводу схожих проблем внутри материнской компании Ubisoft.
Причина №3 вытекает из причины №2 – это гипотетическое предположение, обладающее высокой вероятностью. Я уверен в том, что Флоран Кастельнерак обладает хорошими связями внутри Ubisoft (и есть немалые причины полагать, что неизвестный друг Флорана в Ubisoft может оказаться каким-то серьёзным топ-менеджером из штаб-квартиры издательства). Этот момент смог бы хорошо объяснить – почему Nadeo в 2009 году смогли себе выторговать эксклюзивные вольности внутри Ubisoft. Например, в студии Ivory Tower (авторы The Crew и, частично, Test Drive Unlimited) таких же условий себе выторговать не смогли: они стали полноценным внутренним подразделением Ubisoft (без особого юридического статуса), в отличие от Nadeo.
Намёки на наличие у Флорана связей внутри Ubisoft также озвучивали сотрудники Nadeo в статье Numerama: они сетовали на то, что пожаловаться в структуры материнской компании Ubisoft нет возможности – сотрудники Ubisoft не помогают им, но при этом об этих жалобах по каким-то причинам узнаёт сам Флоран (кто-то ему об этом сообщает) и начинает предпринимать соответствующие меры против пожаловавшихся сотрудников Nadeo.
Кем может оказаться этот самый высокопоставленный покровитель из Ubisoft – неизвестно. Им может оказаться как Кристин Берджесс-Кемар, так и сам глава Ubisoft – Ив Гиймо (который долгое время упорно игнорировал похожие проблемы внутри материнской Ubisoft, а затем извинился из-за них, как будто впервые о них узнал). Единственное что известно наверняка: есть какая-то сила, которая препятствует увольнению Флорана Кастельнерака из Ubisoft – это могут быть условия договора о продаже студии Nadeo от 2009 года или воля какого-то определённого топ-менеджера из Ubisoft, очень близкого Флорану.
Хочу также напомнить, что Флоран Кастельнерак сам обладает серьёзной властью внутри компании Ubisoft Nadeo и держит под контролем все процессы внутри неё. Если на него нет управы со стороны материнской Ubisoft, то других угроз его благополучию в компании больше не имеется.
Причина №4 (второстепенная) – пассивность сообщества игроков Trackmania или даже поддержка Флорана среди некоторых участников (нет источника информационного резонанса).
Я бы не сказал, что практически полное игнорирование проблемы с Флораном со стороны сообщества Trackmania является основной причиной отсутствия действий против него. И, всё же, я бы не стал исключать этот фактор из общего перечня проблем.
По большей части причина №4 вытекает из причины №1 – многократное уменьшение численности сообщества игр Trackmania. Все недовольные игроки попросту покидают сообщество TM – возможности кооперации таких людей, критически настроенных против Флорана Кастельнерака, практически нереализуемы. Сейчас рынок видеоигр значительно увеличился и поэтому проще выбрать себе какое-либо другое развлечение, нежели предпринимать попытки пробить заведомо нерушимую стену равнодушия, возведённую Флораном.
В итоге, в сообществе TM остались либо практически полностью равнодушные люди (которым проблемы TM и Nadeo совершенно не интересны), либо сторонники Флорана Кастельнерака, которые своей токсической деятельностью ныне добивают остатки сообщества TM, а также без того маловероятные минимальные шансы на какой-либо успех в развитии TM. Слепая поддержка любой власти никогда не приводила к позитивным результатам. И здесь будет то же самое. Игнорируя все актуальные проблемы с Nadeo, лояльные участники сообщества TM только ещё быстрее начинают приближать закономерный печальный исход.
Никакой проблемной повестки со стороны сообщества TM практически не создаётся, поэтому шансы для инициации кадровой ротации в Nadeo со стороны сообщества являются очень ничтожными. Такие люди, как Clearwater, GGeek и прочие аналогичные им, доведут серию TM до закономерной кончины – затем эти же люди просто с равнодушным видом пожмут плечами и найдут себе что-то другое. Вот только для серии TM уже не будет никаких перспектив в этом случае из-за них. Защищая Флорана Кастельнерака сегодня, эти люди лишают нас хороших перспектив по отношению к серии Trackmania в будущем.
Причина №5 (вероятная) – издательству Ubisoft серия Trackmania абсолютно не интересна, они даже не следят за развитием TM (полное равнодушие со стороны Ubisoft - соответственно, нет желания уволить директора Nadeo).
Эта причина вытекает сразу из причин №1 и №2, то есть издательство Ubisoft в 2009 году пристроили у себя Nadeo, как бедного родственника, оставленного на улице без гроша в кармане (это сказано условно). Это всё вытекает из условий договора о продаже от 2009 года, когда Ubisoft приобрели Nadeo. Как эту ситуацию вижу я: Ubisoft полностью отдали серию Trackmania на откуп Nadeo и помогают студии только в случае крайней необходимости. Всё это отличается от той же программы EA Partners только тем, что Ubisoft по договору забрали себе в собственность интеллектуальные права на проекты Nadeo, как и саму студию.
Но в этом аспекте у меня закрались сомнения. Мне кажется, что договор от 2009 года сформирован таким образом, что у Флорана Кастельнерака всегда есть возможность откатить назад все эти условия из подписанного документа. Такое уже было и не раз. Например, Bungie и серия Destiny, IO Interactive и серия Hitman. Да, безусловно, и Bungie, и IO Interactive сами выкупали свою независимость от издателей, но в случае с Nadeo всегда встаёт вопрос – сколько Ubisoft потратили на Nadeo финансов, когда те покупали студию в 2009 году? А не могло ли получиться так, что студию Nadeo продали компании Ubisoft практически за бесценок? И что для Флорана не составит большого труда выкупить свою независимость обратно за условную минимальную сумму денег? Тем более, если причина №3 действительно существует в реальности, то есть Флоран до сих пор имеет друзей в топ-менеджменте Ubisoft.
Этот сценарий также может вытекать из того, что Ubisoft в конечном итоге не смогли увидеть радужных перспектив для Mania-игр Nadeo – продажи не сильно высокие, популярность игр падает из года в год. Фактически, есть немалая вероятность, что издатель оставил функционировать студию Nadeo в свободном плавании. И по факту может оказаться так, что Ubisoft сегодня терпят Nadeo до поры до времени, пока те слабо бьют по кошельку издателя. Но что будет, если Nadeo станут сильно убыточными? Штат студии в 58 сотрудников – это весьма солидная цифра. Эти люди не сидят в Nadeo на волонтёрских началах, это сотрудники на ставке – им нужно платить заработную плату. Вот только откуда могут взяться деньги, если показатели серии Trackmania сегодня ниже, чем были ранее? Откуда берутся финансы для обеспечения этого раздутого штата Nadeo?
Есть несколько вариантов:
- Успех Trackmania Turbo – популярный формат и релиз на консолях обеспечил этой игре хорошие финансовые результаты, позволившие Nadeo остаться на плаву.
- Имеется минимальное финансирование от Ubisoft – благодаря тем же связям Флорана в материнской Ubisoft или пунктам договора от 2009 года из причин №2 и №3.
- Кредитование со стороны банков – этот момент тоже не стоит исключать, хоть он и маловероятный (вряд ли Ubisoft им позволяют проводить настолько свободную политику).
- Сторонние инвесторы – этот вариант тоже маловероятен, но данный сценарий исключать тоже не будем.
- Какие-никакие показатели Trackmania 2020 – это подушка безопасности на ближайший год, но не более того. Очень низкая вероятность продления подписки среди действующих абонентов. Касательно доходов от рекламы – хорошо, если они позволяют хотя бы окупить расходы на сетевую инфраструктуру для онлайн-функций.
А вот то, что серия Trackmania безразлична для Ubisoft – это очень вероятно. Подобное отношение было хорошо заметно по маркетингу Trackmania 2020, которого по факту не было от слова «совсем». Никаких сомнений тут нет: Ubisoft отдали всё продвижение Trackmania 2020 на откуп студии Nadeo, как самостоятельной единицы внутри Ubisoft.
Чем чревато такое странное соседство двух настолько разных по подходу компаний? Тем, что рано или поздно такому соседству может внезапно прийти конец. И полагаю, что исход будет не в пользу Nadeo. Здесь есть два варианта: либо студию Nadeo реформируют или закроют, либо студия Nadeo пойдёт по стопам Bungie или IO Interactive, то есть обретёт повторную независимость.
Вот только в случае с повторной независимостью Nadeo имеется закономерный вопрос – неужели кто-то из сторонних инвесторов или других издателей сможет проникнуться настолько нерадивым геймдизайнером, который дальше своего носа видеть ничего не хочет из принципиальных соображений? Неужели ещё остались где-то люди, готовые поверить Флорану Кастельнераку? Разумеется, я подразумеваю тех людей, кто готов в это инвестировать (понятное дело, что Clearwater, htimh1 и Wirtual готовы и дальше безукоризненно молиться на икону святого Флорана).
Если Ubisoft готовы оставить Nadeo под своим боком, то чем же окажется «Час Икс», когда против Флорана будут предприняты хоть какие-то меры? Финансовые проблемы? Большие репутационные провалы? Нулевое сообщество TM? Как по мне, подобные вещи уже происходили в том или ином виде, но эти случаи никак не смогли повлиять на Ubisoft… Почему так происходит? Условия договора 2009? Связи Флорана в топ-менеджменте Ubisoft? Или, может быть, это обычное безразличие к проблеме? Время покажет…
Управляющий директор Nadeo уже накопил достаточное количество причин, чтобы его уволить. Даже легендарный Мишель Ансель уже успел покинуть стены Ubisoft, но только не Флоран Кастельнерак! Никакие скандалы с домогательствами не помешали Флорану остаться на своей должности! Скандалы с подписками тоже прошли мимо него стороной (хотя ту роковую фразу про «многоразовую покупку игры» сказала его собственная супруга – Амели Кастельнерак). Плохие финансовые показатели игр серии Trackmania – это тоже не проблема для него! Ежегодное снижение аудитории игр TM и смерть TM в информационном пространстве – тоже никак не смогли повлиять на благополучие Флорана.
Этот человек как будто существует в каком-то своём параллельном пространстве, где проблемы из внешнего мира не представляют для него угрозы. И это печально.
Я очень активно пытался донести эти проблемы до игроков и журналистов, но всё оказалось напрасно. Проблема в том, что падение серии Trackmania уже прошло линию невозврата. Серия TM сегодня попросту затерялась и мало кому интересна. Сейчас остаётся ждать только чуда. Но этого бесполезно ожидать от Nadeo в своём нынешнем виде и, тем более, от сегодняшнего сообщества игр TM (которое практически исчезло). Пока Флоран Кастельнерак сохраняет в компании Ubisoft Nadeo всю полноту власти, крайне бесполезно ожидать чего-то позитивного по части перспектив TM (и его второй дорожный план по развитию Trackmania 2020 является лишним тому подтверждением).
Что может сделать только 1 человек? Практически ничего. Это никому не интересно. И очень мало людей понимает всю суть проблем со студией Nadeo и серией Trackmania. В этих условиях пытаться чего-либо добиться крайне сложно. Тем более, инфоповод с домогательствами в Ubisoft сегодня тоже умер. Сейчас более модно рассматривать проблемы польских студий разработчиков, а маленькая французская студия оказалась практически никому не нужной по причине очень малопопулярных игр, которые они создают. Мне очень нужна успешная Trackmania, которая стала бы вновь популярной, но этого не получится добиться без увольнения Флорана Кастельнерака.
Комментариев нет:
Отправить комментарий