Эксклюзивность Trackmania Next в Uplay и EGS - проблема восприятия сторонних платформ

Когда Nadeo перенесли дату релиза Trackmania Next на 1 июля, они опубликовали также первый официальный трейлер, где в конце видео были показаны запланированные для релиза платформы – это Uplay и Epic Games Store. Подобная политика от Ubisoft по игнорированию Steam – это уже совсем не новость, так как последние релизы The Division 2 и Ghost Recon Breakpoint были выпущены вне Steam, но всё равно это породило очередные бурления со стороны сообщества.

Относительно этой ситуации можно сказать следующее – нашла коса на камень. Одни фанатики [проектов Nadeo] встретились лицом к лицу с другими фанатиками [платформы Steam]. Хотя, разумеется, ситуация здесь не сильно однозначная, так как один и тот же человек может быть как фанатиком Nadeo, так и фанатиком Steam, но зачастую – это разные стороны. Жаба встретилась с гадюкой. Я в этом отношении, к счастью, являюсь нейтральной стороной, так как выбор платформы для меня не сильно принципиален – главное, чтобы всё работало корректно.

Хуже фанатиков Nadeo могут быть только фанатики платформы Steam – ведь они переплюнули по своей токсичности даже фанатиков Playstation. По сравнению с агрессивными Steam-бунтарями, фанатики Nadeo – это мирные травоядные, медитативно пасущиеся на позитивных лугах, залитых солнечным светом от святого лика Хулиса. Если даже углубиться в ранние периоды Maniaplanet, например, взять промежуток от 2011 до 2015 годов, всё равно окажется, что и там всё было гораздо спокойнее. Онлайновые диванные бойцы за монополию Steam очень бессмысленны и беспощадны.

Вы, наверное, уже поняли, что моя точка зрения на этот вопрос противоречит убеждениям этих людей. Игнорирование платформы Steam со стороны Ubisoft – это абсолютно нормальная практика, это их полное право, они ничем компании Valve (и их фанатам) не обязаны. Trackmania Next – полностью новая игра, она была анонсирована сразу для Uplay и EGS без упоминания Steam. Здесь нельзя придраться к тому, что проект был изначально анонсирован для Steam (как, например, Metro Exodus или Anno 1800), были открыты предзаказы в Steam, но затем продажи были сняты с платформы Steam и перенесены в EGS на правах эксклюзивности. Тут всё получилось чисто и цивилизованно.

Фанатики Steam обычно оперируют следующими аргументами, почему все игры на PC должны выпускаться только на платформе от Valve:

• Зачем держать на компьютере сразу несколько лаунчеров, когда можно использовать всего один? Ведь мне же так удобнее, когда все игры находятся в одной библиотеке! Больше всего контента находится именно в Steam, поэтому там должны быть вообще все проекты.
• Имеются социальные функции: форумы, обзоры, руководства, мастерская, торговая площадка, достижения, карточки, группы, кураторы, лента активности и прочее. Другие магазины слабо напоминают социальную сеть, поэтому они – плохие.
• Интерфейс более проработанный, например, в EGS нет даже корзины! Магазин и библиотека позволяют проводить фильтрацию по контенту и так далее. Имеются страницы разработчиков и издателей.
• Широкая кастомизация профиля игрока, то есть можно ставить различные блоки оформления, повышать уровень за счёт ковки значков из карточек, прохождения сезонных ивентов и так далее.
• Множество друзей именно в Steam, что критично для многопользовательской игры. Чтобы комфортно играть, например, в EGS – нужно заново искать друзей или уговаривать уже существующих для перехода на новую платформу.
• Комфортные условия возврата товара, если прошло меньше двух недель с момента покупки и меньше двух часов после запуска приложения (без злоупотребления возможностью).
• Более низкие цены и частые акции по распродажам. Наличие развлекательных событий.
• Отдельно подчёркивается наличие системы отзывов от игроков на страницах магазина, которые якобы обеспечивают прозрачность мнений относительно товара на витрине.
• Отдельно подчёркивается наличие мастерской, где имеется возможность скачать расширения для некоторых игр, сразу автоматически установив их.
• Отдельно подчёркивается наличие торговой площадки. Некоторые внутриигровые предметы, карточки, фоны, смайлики и прочее можно продавать на торговой площадке – тем самым имеется небольшой заработок.
• Наличие большого количества ключей в рознице. Другие магазины представлены более слабо в этом сегменте.

Разумеется, что поспорить тут будет сложно, потому что дополнительный функционал – это всегда хорошо, но это взгляд со стороны потребителя. Более того, это будет не простой потребитель, а придирчивый. Много ли таких людей окажется в процентном соотношении? Сомневаюсь.

Первое, что хочется подчеркнуть, должна быть конкуренция на рынке игровых платформ – это совершенно правильное направление. Steam занимает доминирующее положение – этот сервис подвинуть с подиума будет очень непросто. Даже если разработать очень качественную конкурирующую платформу, то этого всё равно будет недостаточно, чтобы уговорить людей отказаться от привычного сервиса в угоду чему-то новому и неизведанному. То есть можно потратить очень большое количество денежных средств и всё равно ничего от этого не получить в плане выгоды, если упор будет ставиться только на качестве платформы. Соответственно, Epic Games вооружились правильной политикой по привлечению новых клиентов – это бесплатные раздачи различных игр, щедрые распродажи и покупка эксклюзивов. Обратная сторона этой политики заключается в том, что всё же должна быть какая-то базовая часть сервиса, чтобы новая аудитория не ушла также быстро, как и пришла на эту платформу. Вот тут, как мне кажется, имеются определённые проблемы, если мы говорим про EGS. Несмотря на то, что Epic Games ранее опубликовали дорожную карту развития своего магазина, фактический процесс наращивания функционала пока продвигается крайне неспешными темпами, например, упомянутой выше корзины товаров всё ещё нет.

Библиотека Steam

Второй момент заключается в том, что далеко не всем требуется весь тот функционал, который представлен в Steam. Это может показаться кому-то странным, но определённой части пользователей необходима только платформа доставки контента, то есть все эти социальные функции для таких людей, наоборот, могут быть основным недостатком, а не преимуществом. Всё это не лишено оснований, потому что Steam – слишком избыточная платформа: как по функционалу, так и по контенту. Этому будут рады далеко не все, потому что перегруженность – это тоже плохой признак. Например, давайте посмотрим на новый дизайн библиотеки Steam – сейчас страница заполнена совершенно лишней информацией, которая с высокой вероятностью мало кому потребуется. Если игроку не требуется богатых социальных возможностей сервисной платформы, то подобные функциональные особенности являются больше минусом, чем плюсом.

Торговая площадка Steam

Касательно функционала необходимо раскрыть вопрос более детально, например, можно начать с торговой площадки. Именно из-за махинаций с предметами через функции обмена и продажи несколько лет назад со стороны Valve были введены регулировочные меры, например, подтверждения операций через мобильное приложение, ожидание семи дней после покупки предмета на площадке или создания значка из купленных карточек. Функция торговой площадки оказалась сильно зарегулированной и перегруженной. Очевидно, это не тот аргумент, которым необходимо пользоваться для споров. Когда-то торговая площадка была удобной, даже реально можно было что-то заработать, но сейчас площадка стала менее удобной, возможности продажи ухудшились. Valve явно стоило разграничить эту функцию – отдельно для платформы, отдельно для игр (со своими уникальными ограничениями).

Отзывы Steam - Trackmania Turbo

Следующий аргумент, которым часто пользуются, это система отзывов от игроков. Самое сомнительное преимущество. Достаточно вспомнить несколько фактов ревью-бомбинга, например, по отношению к играм серий Metro и Borderlands (сейчас то же самое происходит по отношению к GTA V). Да, Valve смогли по большей части побороть эту напасть, но именно во время этих флешмобов обнажилась главная проблема этих отзывов – они являются результатом сугубо личных переживаний, которые зачастую слабо соотносятся с фактическим качеством рассматриваемого проекта. Например, можно посмотреть некоторые из отзывов на Trackmania Turbo, которые написаны в одно или два предложения вообще без особой аргументации. Являются ли они полезными для потребителя? Однозначно нет. Я считаю, что положительную и отрицательную оценки необходимо убрать, а также выставить требования в минимальное количество символов для нового отзыва. Вся суть сводится к тому, что потребитель не должен видеть – синяя или красная оценка. Образное восприятие всегда преобладает, поэтому покупатель должен именно прочитать отзыв, сам изучить заинтересовавший его товар, сформировать собственные выводы. Нынешняя система – это мнение «миллионов мух», которые «никогда не ошибаются».

Мастерская Steam - Trackmania Canyon

Еще одним распространённым аргументом является наличие мастерской, где возможно загрузить и автоматически установить различные модификации к играм. Да, это удобно, но далеко не всегда. Вот, например, относительно Trackmania – это не сильно актуально, так как там уже имеются похожие функции. Если пользователь хотя бы немного опытный, то лучше всегда устанавливать модификации вручную. Например, если беспорядочно скачивать моды для Skyrim, то имеется высокий шанс получить игру, которая перестанет работать стабильно или вообще не будет загружать игровую локацию, потому что там важно – что именно ставится, как это будет сочетаться, требуются патчи совместимости, правильный порядок загрузки модов. Функционал мастерской Steam работает по простому принципу – просто скачивается список файлов в указанную директорию. Это как раз та самая функция, которая существует по принципу «хорошо, что она есть, но в принципе совсем необязательна».

Профиль Steam

Зачастую фанатики Steam вписывают в аргументы весь социальный функционал, как единое целое. Руководства, форумы, кураторы, группы, отзывы – это всё, так или иначе, возможно найти на других ресурсах в интернете. Ничего существенного подобные социальные функции за собой не несут. Однозначно, наличие социальных функций не является существенным аргументом, чтобы остаться на платформе Steam. Возможности кастомизации профиля и просмотра активности друзей – это тоже социальный аспект, но он хотя бы вносит разнообразие, формирует внутреннюю систему взаимодействия. Это полезная опция, но она не всем нужна: желание повысить уровень учётной записи, оформить профиль по-своему, общаться с другими людьми и прочее – не являются функционалом первой необходимости. Часть этих функций перекрывается сторонними сервисами, которые некоторым могут показаться более удобными. Социальная часть – это в целом довольно специфичная штука.

Поиск Steam - ключевое слово Trackmania

Третий момент, который затрагивается очень часто, это большое количество контента, большое количество пользователей, большая центральная платформа вообще для всего и вся! Это же является и главным недостатком подобного подхода. Steam стала очень сильно перегруженной по контенту и возможностям. Я не говорю, что должна быть определённая количественная квота по релизу проектов, но должен быть контроль качества – это однозначно. Если даже вычесть всё низкопробное, что есть в Steam, то всё равно платформа продолжит сильно давить своими масштабами. Это предпочитает далеко не каждый. Разумеется, должен быть выбор для всех, поэтому и проектов в продаже находится много. Однако должен соблюдаться некоторый баланс, то есть нельзя всё перекладывать на контроль автоматической системы, которая будет фильтровать контент под запросы определённого пользователя. Система всё равно даёт сбои, поэтому ручная работа по упорядочиванию тоже должна быть активной.

Как уже говорилось, большая платформа необходима далеко не всем. Часть пользователей предпочтут выбрать более компактный сервис, где работают более эффективные алгоритмы контроля качества. Затраты времени имеют значение, поэтому далеко не всегда потребитель предпочтёт пользоваться системами Steam для поиска среди всего этого бесчисленного моря различных проектов. Некоторым проще зайти на центральную страницу, посмотреть список последних новинок, лучших продаж и так далее. Сомневаюсь, что найдётся значительное число тех, кто предпочтёт пользоваться фильтрами по витринам. Относительно пользовательской базы – аналогичная ситуация. Необходимо начать с того, что далеко не все предпочитают онлайновую игру, поэтому выбор платформы тут зачастую будет зависеть от наличия того или иного проекта в определённом магазине. Наличие альтернативного сервиса не означает факта, что необходимо отказываться от существующего. Всегда же можно комбинировать. Если сильно требуется хотя бы частичная интеграция в Steam, то имеется отдельная функция добавления сторонней игры в библиотеку.

Магазин Uplay - проблемы с наложением, слишком мало элементов и много однородного контента

Четвёртый момент, интерфейс платформ. Сейчас Steam выглядит довольно перегруженным по этому критерию, но конкуренты зачастую скатываются в противоположную крайность — это примитивизм. Это очень похоже на сравнение Maniaplanet (перегруженный интерфейс) с Trackmania Next (где местами преобладает примитивизм), только масштабы выше. Например, Uplay – там сортировка выполнена очень топорно: допустим, почему бы не собрать разные издания одной и той же игры в виде одного лота? Или почему нельзя уменьшить размер строк и столбцов, чтобы увидеть больше товаров – крупные элементы не всем нравятся. Изначально EGS выглядел ещё хуже в этом плане, но сейчас потихоньку исправляется, чего не скажешь про Uplay, который пребывает примерно в одном и том же состоянии на протяжении многих лет. Однако тут стоит оговориться, что остальные элементы интерфейса конкурирующих клиентов являются более дружелюбными к пользователю (разумеется, по причине меньшего количества функций). Это всё очень вариативная вкусовщина: кому-то нравится большое количество элементов на экране, кому-то – наоборот. Это не должно являться определяющим критерием в пользу того или иного сервиса.

Пятый момент, наличие большого количества лаунчеров – это самая непонятная претензия. В чём сложность зарегистрироваться на новой платформе? Придумать запоминающиеся данные «логин-пароль» для разных сервисов — это вообще никаких проблем не должно вызывать. Ведь по этой логике можно утвердительно сказать, что должен быть только общий «логин-пароль» для входа в интернет, а остальное – излишне. Очень часто вижу акцент внимания на том, что несколько запущённых лаунчеров сильно нагружают систему, занимают много оперативной памяти и так далее. Интересно, кто мешает исключить вообще все лаунчеры из автозагрузки, затем запускать эти программы по мере необходимости? Неужели кто-то настолько экстраверт, что будет стремиться общаться со всеми друзьями на всех платформах одновременно? Вот как раз общение можно сосредоточить в каком-нибудь мессенджере. Кстати, касательно большого разнообразия этих самых мессенджеров, мало кто высказывается об этом негативно (что они сильно сегментируют каналы общения), но почему-то относительно связки «Steam – какая-то другая платформа» постоянно возникают неприятные бурления.

Витрина Epic Games Store

Шестой момент, ценовая политика и различные акции. Здесь необходимо понимать, что низкие цены Steam – это использование алгоритмов от Valve, но сами собственники магазина не участвуют в формировании региональных цен. Это именно что автоматизированная формула расчёта Steam. Издатели и разработчики могут довериться очень гуманному по отношению к пользователям алгоритму локального ценообразования, а могут выставить стоимость самостоятельно (Octopath Traveler - один из самых негативных примеров со стоимостью 4500 рублей). Изначально EGS и GOG славились высокими локальными ценами, но затем со стороны владельцев этих площадок путём переговоров с издателями и разработчиками были введены более низкие цены. Сейчас разница по этому показателю является минимальной, то есть можно смело выбирать любую удобную платформу. В адрес Uplay и Origin сказать чего-либо хорошего будет сложнее, потому что локальное ценообразование там является более высоким, но это именно издательская политика (те же сторонние игры в Origin лишены этого недостатка).

Чудовищная летняя распродажа Steam 2015 - игра по уничтожению монстров

Ещё одним предметом разговоров является проведение различных акций и ивентов. Вот здесь подход со стороны площадок имеет различия. Я считаю, что это необходимо брать в расчёт при оценке привлекательности платформы. Например, Epic Games сейчас прикладывают все силы, чтобы привлечь как можно пользователей в EGS. Это и раздача бесплатных игр (сейчас, например, можно получить Grand Theft Auto V: Premium Edition), и проведение щедрых распродаж (например, год назад скидки в 650 рублей действовали даже на предзаказы, что оказалось неожиданной новостью для издателей и разработчиков), и конечно же перетягивание эксклюзивов в свой магазин. Для выживания в суровых условиях неравной конкуренции с Steam подобная агрессивная и наглая политика продвижения новой платформы является более чем обоснованной. Раздачи бесплатных игр практикуют также в Uplay и Origin (последние стали проводить это реже): да, конечно, зачастую отдают старые проекты, но всё равно это необходимо учитывать. Относительно распродаж сейчас EGS определённо выигрывает: когда в Steam на жалкий скидочный купон около 300 рублей необходимо накупить игр на сумму в несколько тысяч рублей, то в EGS купон 650 рублей выдают сразу, затем после применения и покупки выдают новый такой же (можно применять сколько угодно раз). Купон EGS возможно применять на существующую скидку, тем самым суммируя её, соответственно, сильно снижая итоговую стоимость товара. Разумеется, это всё оплачивается собственником площадки, но нам то какая разница, если от этого выигрывает потребитель?

Система наград Uplay - Trackmania Turbo

Фирменными особенностями Steam являются системы ивентов, например, на распродажах, и поощрения активностей пользователя. Это когда за выполнение определённых действий выдаётся награда – баллы для ивентов, значки, купоны, фоны, смайлики и так далее. На распродажах зачастую это оформлено в виде какой-нибудь игры, где требуется обогнать другие гоночные команды или расстрелять больше всего инопланетян. В последнее время распродажи стали скучнее, потому что список активностей упростили, превратив ивенты в какое-то подобие Asphalt 9 или Forza Horizon 4 (сделайте определённое действие, выполните определённое количество однотипных операций и прочее). Система поощрений тоже пошла на спад, очень мало можно получить, играя по правилам Valve. Однако, касательно развлекательного аспекта платформы, конкуренты в этом плане являются ещё более неровными и зачастую проседают сильнее. Например, GOG ранее реализовывали систему наподобие лутбоксов, где оплачивается небольшая стоимость, но может выпасть какая-нибудь игра – более дорогая игра, разумеется, выпадает реже (эта система часто практикуется на розничных сайтах). Также GOG выдают бесплатные игры за достижение определённых уровней по затратам на распродажу. Ещё раньше GOG выдавали несколько бесплатных игр из Steam через программу Connect. Это всё почти не стыкуется с развлекательным форматом Steam, так как тут действительно конкурентов практически нет. Аналог формата ивентов также имеется в Uplay на постоянной основе – это система наград. Работает следующим образом: за выполнение определённого действия в игре можно получить жетоны Uplay, которые возможно потратить на внутриигровые награды или скидку 20% на любой товар в магазине.

Относительно распространения товаров в рознице необходимо понимать, что Steam там будет доминировать очень долгое время просто потому, что ассортимент на этой платформе сильно выше прочих. Если оценивать другие сервисы, то заметно, что EGS потихоньку начали вливаться в розницу, закрепляя присутствие не только на Humble Bundle, но и в других магазинах. Также прогресс заметен относительно проектов Electronic Arts, которые решили, что лучше присутствовать на каждой торговой площадке, тем самым увеличив охват покупателей. Касательно Uplay, наоборот, наметился регресс, так как новая политика Ubisoft – это присутствие только на домашней платформе Uplay, а также в EGS. Разумеется, это плохая политика, но Ubisoft решили именно так – имеют на это право. Если сравнивать присутствие в ритейле между платформами, то становится очевидным, что проекты Uplay, Origin, GOG и Battle.net представлены только собственностью от издателей, которые владеют этими платформами. Если смотреть на присутствие в рознице EGS, то там можно увидеть проекты различных сторонних издателей (да, это только эксклюзивы), что лишний раз подчёркивает, что EGS – это полноформатный магазин, конкурирующий напрямую с сервисом от Valve (безусловно, нужно пытаться лучше).

Безусловно, Steam является хорошей и удобной платформой, где имеются действительно полезные функции, например, простой по реализации возврат средств за товар, который не понравился (главное, не увлекаться этой возможностью). Нет сомнений в том, что ассортимент имеет значение, соответственно, возможность выбора в зависимости от предпочтений. Наличие дополнительных функций – почему бы и нет? Никто не заставляет ими пользоваться, всё верно. Steam – это платформа со своим перечнем плюсов и минусов. Потребитель вправе выбрать сервис Steam, отказаться от него или выбрать помимо него что-то дополнительное (потому что имеется предложение со стороны конкурентов). Именно в этом вся суть, что должен быть выбор не только касательно товаров, но и услуг. Steam не должен быть доминирующей платформой. Всегда должна присутствовать конкуренция. Тут дело даже не в том, что Steam забирает от 20 до 30% прибыли, а EGS всего 12% — это, понятное дело, борьба за издателей и разработчиков. Дело в том, что существование конкурирующих друг с другом сервисов – это выгодно для потребителя, потому что таким образом подстёгивается борьба за процент присутствия на рынке.

Именно борьба против EGS могла заставить Valve активнее развивать платформу Steam, а также вернуться к разработке игр. Конечно, я тут могу сказать, что Valve накормили фанатов Half-Life говном, реализовав новую игру во франшизе только для VR (это после 13 лет ожидания третьей части), но всё же сложно не подметить того факта, что они таки вернулись к разработке (это важно). Конкуренция сильно отрезвляет – заставляет что-то делать, чтобы выжить в новых условиях. Если Valve вместе со Steam не будут испытывать угрозы, то мотивации что-то делать практически не будет или темпы развития будут очень медленными. Это прекрасно видно на примере рынка CPU, где поочерёдно одна из сторон берёт триумф: то Intel, то AMD. А почему в целом происходит так, что одна сторона находится в застое, а другая выигрывает? Потому что, взять ту же Intel, которая долгое время сидела на волне успеха линейки процессоров Core (i-3, i-5, i-7), раз за разом выпуская то же самое, но только немного лучше: что им это принесло? Ничего хорошего, AMD в это время не сидели сложа руки, выкатив успешную линейку Ryzen. Сейчас Intel наверняка активно навёрстывают упущенное, чтобы отыграться. Вот это должно происходить и на рынке игровых платформ PC! Так что наличие EGS – это очень хороший признак. Разумеется, этот магазин пока развит слабо, но политика продвижения должна быть именно такой.

Многие аргументы звучат с позиций, что Steam обладает очень большим функционалом, накопленным за продолжительное время – это более пятнадцати лет. Разумеется, так быстро сравнять счёты очень сложно. Это и вопрос затрат на разработку, и вопрос затрат на продвижение, и вопрос окупаемости в целом. Тягаться со Steam – это сильно рискованная затея, поэтому Epic Games тут можно только похвалить. Пусть это будет всего лишь попыткой, возможно неудачной, но она крайне важна. Если другие сервисы зачастую являются больше домашними площадками, например, Origin, Uplay или Battle.net, то EGS – это именно полноформатный конкурент Steam, который должен развиваться дальше. Конечно, ещё имеется GOG, но он больше сконцентрирован на более мелких или старых проектах, которые могут продаваться без DRM. Если игра анонсирована сразу для EGS без Steam, то не должно быть никаких претензий относительно эксклюзивности. Я не вижу проблем, чтобы дополнительно пользоваться EGS или Uplay, поэтому недовольства по поводу эксклюзивности Trackmania Next на этих платформах совершенно не понимаю. Ведь проблема конкуренции ощущается особенно остро именно по отношению к серии Trackmania – фанаты должны это понимать. Если бы имелся сильный конкурент с такой же концепцией, как Trackmania, то имелась бы гораздо более высокая вероятность того, что Nadeo не сидели бы сложа руки все последние четыре года и действительно готовили настоящую революцию, а не этот жалкий пшик в виде кастрированного стадиона курильщика.

Эксклюзивность Trackmania Next на платформах Uplay и EGS – это самая меньшая из проблем, которые касаются этого выпуска серии. Я бы даже сказал так, что это вовсе не является проблемой. Если не нравится EGS, то в чём проблема купить напрямую в Uplay? Если человек действительно является фанатом серии Trackmania, то он должен понимать, что Ubisoft (а значит и Nadeo тоже) получают больше прибыли от продаж именно на домашней площадке. От этого будет зависеть благополучие серии Trackmania: ведь если продажи будут низкими, то следующей части серии может не быть вовсе. Поливать грязью другие платформы только потому, что лично этому человеку они не нужны – это неправильно. Сколько людей – столько и мнений. Уверен, что для большей части людей принадлежность к платформе не имеет значения, если нет преград в виде покупки дополнительного железа. Определённой части игроков альтернативные площадки могут даже больше понравиться, чем Steam. Никто не обязан придерживаться строго определённой платформы – ни разработчики, ни издатели, ни сами игроки. Разнообразие – это всегда хорошо.